海参科主要的经济种类有白乳参、白底靴参、石参、乌圆参、明玉参等，这些品种多产于我国西沙群岛、海南岛等南海海域。刺参科主要经济种类有绿刺参、花刺参、梅花参、刺参。而目前经济价值最高的是黄海、渤海的刺参和南海的梅花参，特别是刺参，其经济价值可称之为参中之冠。

(1)海参科

①白底靴参

这是产于我国西沙群岛及海南岛南部的常见品种，也是重要的食用海参之一。其品质优良，分布较广，是热带海域中的广栖性经济海参。

白底靴参也称靴海参，生活时长约30厘米，身体后部常较粗壮。背部常为橄榄青褐色，疣的基部有白环，腹面颜色较浅。加工成品背面为黑褐色，腹面为灰白色，因此渔民称它为白底靴参，也称白底辐肛参。

②石参

石参是我国西沙群岛出产的重要食用海参之一，当地渔民也称为黄瓜参。它在受刺激时，身体收缩的很厉害，变得硬似石头而得石参之名称。日本称之为子安贝参，是因为加工后它的样子、花纹有些像子安贝（宝贝）的缘故。石参是一种上等参，品质很好。

石参生活时，背部为黄褐色或紫褐色，但颜色深浅变化很大，并有许多灰白色、不规则的横斑，特别是肛门附近，一定为灰白色，这是此种海参的一个重要特征。

③黑乳参（乌圆参）

黑乳参主要产于我国南海，是一种品质优良的食用海参。南洋各地称它为乳房参，我国西沙群岛渔民称为乌尼。它的滋补性很大，特别是对医疗妇女月经病及产后催乳等，有很大功效。生活时，全体为黑色，背面散生少数灰白色斑点，腹面色泽常较浅，触手为黄色，骨片多而发达。加工后常显出灰白色云斑。

④糙参（明玉参）

这是一种我国南海易见的食用海参。体大肉厚，品质尚佳，但骨片太多，表面粗糙。我国多称为明玉参，广东宝安地区亦称白参。

生活时体长一般为30厘米～40厘米，最大可达70厘米。它的突出特点是，沿着腹面中央线有一条明显的纵沟，加工后这条纵沟仍很明显。身体背面有无数小疣足，各疣足的基部常围有白斑，顶端带黑色，腹面管足成细疣状，散生在整个腹面。

⑤图纹白尼参

这是产于我国西沙群岛的主要食用参之一，当地渔民称之为白瓜或白乳参。生活时体长约30厘米，宽约8厘米，身体肥胖前后一般粗。背面为浅黄褐色，前后有两块赤褐色大横斑或地图形斑。

(2)刺参科

①刺参

刺参是海参品种中价值最高的一种，产于黄海、渤海区域，其经济价值可称之为参中之冠。体长一般在20厘米～30厘米，体成筒状，形似黄瓜，英文中译为海黄瓜。

②绿刺参

这种海参产于我国西沙群岛和海南岛南部，产量较大，也是主要食用海参品种之一。因其身体像四柱状，渔民亦称方柱参。

生活的个体一般长约30厘米，四方柱形。颜色很特别，全体为绿色、黑绿或少带青黑色，肉刺的顶端为桔黄色或桔红色，是一种极易认识的海参。骨片浅层为桌形体，深层为c形体。

⑧梅花参

这是一种很著名的海参，体长一般在60厘米-70厘米，宽约10厘米，高约8厘米。据记载，最大者可达90厘米-120厘米，它是海参纲中最大的一种。背部的内刺很大，每3-11个肉刺的基部相连，有点像梅花瓣状，因此称之为梅花参，个别地方也称为凤梨参。骨片为纤细的x形体或颗粒体。此参是南海所产的最好品种，体大肉厚，品质优良，是我国南海重要的人工养殖对象。