鱼苗、鱼种是养成鱼的基础。通过简单易行、管理方便、经济有效的办法，培养出规格大、品种全的优质鱼种，是农家发展成鱼生产的一个先决条件。如能因地制宜养好鱼种，既可提高各种养鱼水域的鲜鱼产量，又可增加每户农家的收入。

鱼苗培养阶段，是指下池的鱼苗饲养到体长为3厘米的时候，即所谓夏花。

刚从鱼卵中孵化出来不久的鱼苗，身体嫩弱纤细，活动能力较差，取食本领很低，饵料范围狭窄，对外界环境条件的变化及敌害的侵袭缺乏应付能力。因而，需要一个舒适的环境、丰富的营养，才能健康地成长。

鱼种的培育阶段，通常是指从体长为3厘米的夏花饲养到13-16.6厘米或更大一些。鱼种往往是供作来年饲养或食用鱼。待到越冬后放养成鱼塘的鱼种，又习惯称为春片鱼种。

鱼种（春片）的培育时期，各种养殖鱼类的食性已分化，但又是刚结束鱼苗阶段，习性尚未最后形成。尤其是这个时期的草鱼，往往发病率很高，因而需要人工仔细护理，才能提高鱼种的质量、成活率和成长率。

农家饲养鱼苗、鱼种，既没有成片的苗、种培育池，也没有大量培育鱼苗、鱼种的饵料，劳动力和设备也有限，因而在一些具体做法上，应有别于鱼种场、渔场。

各地农村在选择培育鱼苗、鱼种的场地，解决饲养鱼苗、鱼种的饵料，从苗、种的放养、日常管理、利用中草药防治鱼病等方面，都有一套行之有效的办法。鱼种越冬，是饲养鱼种的一个重要环节。在水温下降到0℃左右或更低，鱼的食欲减退，行动缓慢，要采取越冬防寒措施。越冬池塘，要选避风向阳的位置，并保持较深的水位，要培肥水质，还要用树枝和稻草做成鱼窝，让鱼种栖息，安全越冬。