大象的种类主要有非洲象、普通非洲象、亚洲象。大象的主要外部特征为具有柔韧且肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，其鼻子具有缠卷的功能，是大象自卫和取食的有力工具。大象的寿命较长，一般能活到70岁左右，在10岁-15岁达到性成熟，交配后其怀孕期长达22个月左右。

一、非洲象

1、非洲象主要分布于非洲东部、西部、中部、西南部和东南部等广大地区，南至南非腹地，北起苏丹草原，东从东非沿岸，西达西非赤道一带，主要栖息于热带草原与稀树草原地区。

2、大多数非洲象生活在热带森林、丛林、草原地带，是世界上现存最大的陆生哺乳动物，喜爱群居，由1只雌象率领，具有日行性，无定居，主要以树叶、树皮、野草、嫩枝等为食，繁殖期不太固定，孕期大约为22个月左右，每产1仔，13-14岁性成熟，寿命为70年左右。

3、非洲象的体长为6-7.5m，尾长为1-1.3m，肩高为4.5m，体重为7000kg，最高纪录为1只雄性，体全长为11m（包括鼻子、尾巴），前足围2m，体重为13000kg，最大的象牙纪录为长350cm，重大约107kg，已灭绝的北非非洲草原象相对小的多，只有3.4-3.7米高，重大约8.9吨，体型与非洲森林象相似。

4、非洲象的耳朵非常大，上下可长达1.5m，前足5蹄、后足3蹄，有21对肋骨和最多26个尾椎骨，非洲象的前额突起，背部更加倾斜，肩部是最高点，鼻端有2个指状突，雌、雄均有长獠牙，但雌性的小得多。

5、非洲象主要分布于安哥拉、博茨瓦那、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、科特迪瓦、刚果民主共和国、赤道几内亚、埃塞俄比亚、加蓬、加纳、几内亚、几内亚比绍共和国、肯尼亚、利比里亚、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦等国家。

二、普通非洲象

1、普通非洲象又称为草原象，是非洲象属下的一种，也是是世界陆地上最大的哺乳动物，广泛分布于非洲大陆，1天有16个小时用来采集食物，普通非洲象的消化系统效率不是很高，只有40%的食物可以被吸收，1天1只成年象可以吃进225kg食物。

2、野生普通非洲象寿命为65-70岁，雌性普通非洲象，平均肩高为2.8米，重量为3.7吨；雄性普通非洲象，平均肩高为3.3米，重量为5.5吨，普通非洲象体型较大，毛色为灰色，后臀与前肩同高，象牙极长，并向上弯曲，象的耳朵比较大，有丰富的血管以便散热，尾巴不长，顶端有毛刷。

3、成年雄性普通非洲象喜爱独居生活，性情易怒，在受到刺激是会进入狂暴状态，这时它会攻击任何的事物，象群是由年长的雌性带领，一般普通非洲象会根据经验选择有水源的迁移路线。

4、雌性普通非洲象孕期为22个月左右，是哺乳动物中最长的，每胎产1仔，新生幼象肩高大约90cm，重量大约100kg，狮子和鳄鱼的攻击是小象成活的较大威胁，野生普通非洲象寿命为65-70岁，圈养的寿命可达80岁以上。

5、普通非洲象广泛分布于非洲大陆，主要包括肯尼亚、莫桑比克、坦桑尼亚、南非、埃塞俄比亚、尼日尔、乍得、中非共和国、刚果民主共和国、布基纳法索、乌干达、卢旺达、赞比亚、马拉维、津巴布韦、博茨瓦纳、加蓬、刚果、安哥拉、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日利亚、喀麦隆、赤道几内亚、刚果、加蓬、安哥拉、塞内加尔、纳米比亚、塞拉利昂等地区。

三、亚洲象

1、亚洲象主要分布于我国云南省南部，国外见于南亚和东南亚地区，喜爱生活于热带森林、丛林，或草原地带，爱群居，由1只雌象率领，无固定栖地，具有日行性，亚洲象视觉较差（主要是由于象的睫毛比较长所以影响视力），嗅、听觉灵敏，炎热时喜水浴，晨昏觅食，以树叶、竹叶、野草、野果等为食。

2、亚洲象繁殖期不太固定，孕期为20-22个月左右，每产1仔，9-12岁性成熟，寿命为70-80年，是列入《国际濒危物种贸易公约》濒危物种之一的动物，也是我国一级野生保护动物，我国境内现仅存300多头。

3、亚洲象的智商非常高，性情也温顺憨厚，容易驯化，在东南亚和南亚的很多国家（特别是泰国和印度）的公民都驯养它们用来骑乘、服劳役和表演等，表演、骑乘和劳役的训练过程非常残酷，驯兽师会使用尖利的象勾和持续的殴打摧毁亚洲象的意志，迫使亚洲象屈服，这一过程会对亚洲象的生理和心理造成不可逆的伤害，所以用于表演、骑乘和劳役的亚洲象，一般都存在严重的行为异常。