农林牧副渔分别指的是农业、林业、畜牧业、副业和渔业。在农村，人们一直沿用“农林牧副渔“，即所谓“五业”的提法。农业指的是栽培农作物以取得产品的生产部门，又称种植业；渔业指的是捕捞、养殖水产经济动植物的生产部门；畜牧业指的是对各种动物进行繁殖、人工饲养以取得畜产品的生产部门；林业是指培育保护和利用森林的生产部门；副业指的是农业生产部门在从事主业以外的其它生产事业。

农业

这里的农业一般指种植业，即土地资源进行种植生产。

林业

林业是指保护生态环境保持生态平衡，培育和保护森林以取得木材和其他林产品、利用林木的自然特性以发挥防护作用。

牧业

一般指养殖和野生动物，人为的处理他们的自身的价值，和非自然环境的生物链。

副业

副业一般是主业以外的生产事业，是主业以外的生产或服务活动，或是农业生产单位及其成员所从事的为农业生产和人们生活服务的附属生产。比如：运输、采集、捕捞、狩猎、农副产品加工、手工业以及其他不属于农业的附属生产。

渔业

人类利用水域中生物的物质转化功能，通过捕捞、养殖和加工，以取得水产品的社会产业。

农林牧副渔就是广义农业。狭义农业是指种植业，包括生产粮食作物、经济作物、饲料作物和绿肥等农作物的生产活动。农业的劳动对象是有生命的动植物，获得的产品是动植物本身。农业是提供支撑国民经济建设与发展的基础产业。

农业分布范围十分辽阔。地球表面除两极和沙漠外，几乎都可用于农业生产。在近1.31亿平方公里的实际陆地面积中，约11%是可耕地和多年生作物地，24%是草原和牧场，31%是森林和林地。海洋和内陆水域则是水产业生产的场所。

农业自然资源的分布很不平衡。可耕地主要集中在亚洲、欧洲和北美。北美、欧洲和大洋洲的经济发达国家人均为0.56公顷，而亚洲、非洲和拉丁美洲的发展中国家仅为0.22公顷，其中亚洲仅0.16公顷（1984年）。森林以欧洲和拉丁美洲的分布面积较大；草原面积则非洲居首位，亚洲其次；其中不同国家、地区之间也有很大差异。