沙蚤是一种寄生节肢动物，又被称作跳虾、滩蚤、滩跳虾等。它们平日栖居在土壤层与沙子里，以温血宿体的血液为食品由来。公沙蚤与其余蚤类一样，在吸血后便离去宿体。母沙蚤会将脑袋钻进宿体的皮下组织并生卵，在卵孵出的环节中轻则造成足部溃烂，严重的可以致死。欧洲地区沙蚤通常生活在高潮线周边的海滩上，白日里会钻进沙内，夜里出来寻食。

长角沙蚤遍布从新英格兰至墨西哥湾的北美洲大西洋沿岸地区，触须与体等长，身长2.5厘米，白蜡色，生长习性似欧洲地区沙蚤。而欧洲沿岸地区和格陵兰到阿根廷的东大西洋沿岸地区的一般沙蚤全长约1厘米，深褐色或深灰色，尾浅蓝，触须淡褐色，生活在湿沙中。