中华鲟是保护动物，属于国家一级保护动物，也是活化石，且有水中大熊猫之称。它的体长平均在40公分，最长的可达130公分，体重最高的在600千克。总体呈纺锤形，头较尖，口前有四条吻须。体面有五行硬且大的骨鳞，背面有一行，腹侧面和体侧各有两行。它的生命周期长，最长的寿命在40龄。