有一个习以为常的看法，就是动物是吃现成有机物的，只有植物才需要施肥。那么，养鱼为什么也要施肥呢？

农田施肥是直接供植物吸收，鱼池施肥是培养鱼吃的活饵料，直接培养水生植物和通过培养水生植物间接地培养水生动物。不过，一部分有机肥料也可直接被水生动物和鱼类吞食。

白鲢的食物中，浮游植物占大部分，花鲢，鲴鱼、鲤、鲫等也吃一部分浮游植物。浮游植物有叶绿素，能利用太阳光进行光合作用，所以它们象庄稼一样，也要求氮、磷等营养盐类。鱼池中可以施农家的有机肥料，也可施无机肥料，无机肥料大部分是化肥。

除了直接被鲢、鳙等鱼类吞食外，浮游植物是作为鱼类的间接饵料，要经过较多的环节才能转变为鱼肉。就是浮游植物被浮游动物和水底动物吞食，然后鱼类再吞食浮游动物和水底动物。在每一吞食过程中，食物都不能全部被吸收利用，有一部分食物作为粪便排出了，有一部分作为新陈代谢和在摄食、游泳等活动中被消耗掉了，用来长肉的仅是其中一小部分，通常约为l/l0左右。所以，在池塘内用施肥的办法培养动物性饵料来养鱼，产量会受到一定的限制。国外养殖动物食性的鱼较多，他们施肥的效率不高，我国养殖鱼类中植物食性者较多，施肥的效果就比较好。

有机肥料在池塘中的作用比较复杂，先要经过细菌，霉菌等微生物的分解，变成矿物质的氨和磷，植物才能吸收利用。但是，有机肥料包括分解有机肥料的细菌，都可以直接被浮游动物和水底动物所吞食，鱼类再吃这些动物，这比肥料经植物利用，动物再吃植物环节要缩短一些，能量稍耗也就少一些，加上一部分鱼对有机肥料还可以直接利用，因此，施有机肥料的重要性不仅不比施无机肥料差，而且作用更全面一些。不过有机肥料施多了，在微生物分解过程中要消耗大量氧气，还会产生硫化氢等有毒的气体，影响鱼类生存，无机肥料施多了，植物一时吸收不了，特别是氮肥，会变成氮气跑掉。另外，化肥施多了，也会影响水质，特剐是氨，在偏碱性的水中对鱼的毒性很大，如氨水、硫酸铵、碳酸氢铵等含氨的化肥都不可多施。最后还要讲一下，施肥促进浮游植物生长是好事，但肥料太多了，植物长得过于茂盛，会产生过多的有害的代谢产物，在白天产生过多的氧气，使ph值升得过高，在夜间消耗大量氧气，对养鱼也是不利的。总之，施肥特别是施化肥，要勤施，少施或次多量少，才会取得良好的效果。