小茴香又称茴香、香丝菜，原产欧洲地中海沿岸。小茴香全株具有特殊香辛味，能除肉中臭气，使之重新添香，故称茴香，常用于肉类、海鲜及烧饼等食品的烹制。

小茴香的主要成分是蛋白质、脂肪、膳食纤维、茴香脑，小茴香酮、茴香醛等。其香气主要来自茴香脑、茴香醛等香味物质。小茴香能刺激胃肠神经血管，促进唾液和胃液分泌，起到增进食欲、帮助消化的作用。小茴香味辛性温，有温肝肾、暖胃、散寒等功效。

小茴香适合脾胃虚寒、肠绞痛、痛经患者用于食疗。食用方法为：取小茴香少许，炒后煎汤去渣，然后加入大米，煮成米粥食用。阴虚火旺者忌食。小茴香作馅料时，应用开水焯过。在用于卤菜的制作时，与花椒配合使用，效果最佳。

小茴香以颗粒均匀、质地饱满、色泽黄绿、芳香浓郁、无柄梗者为佳品。小茴香应密封，阴凉、避光保存。