根据英国凯内尔养犬俱乐部的分类方法，可以将犬分为工作犬、玩赏犬、伴侣犬、猎犬、獺和灵鋓六大类。

目前在我国主要采用体形分类法，而西方各国主要采用赛犬分类法，英国则采用凯内尔俱乐部的分类法。

犬是人类的朋友，是人类最早驯化的家畜之一。人类与犬的关系是建立在对等的利害关系之上，犬的顺从和忠实赢得了人类的信任，并随着历史的前进而不断加深彼此间的情感。

人类最初驯养家犬的目的是用来狩猎，因为人类最初是以狩猎为生，而犬因具有攻击性从而进入了人类社会。犬可以把潜伏在草丛林木中的兽禽追赶出来，或者可以在狩猎中为猎人寻找猎杀目标和猎获物。