“虎头蜂”是大型胡峰的俗称，因为胡蜂的头大像老虎，且非常凶猛。虎头蜂是完全变态发育昆虫，要经历卵、幼虫、蛹、成蜂四个阶段，是典型的社会性昆虫，每群蜂均由雌蜂、雄蜂和职蜂组成。代表物种有：中国虎头蜂、黑尾虎头蜂、黄腰虎头蜂、黄脚虎头蜂和黑腹虎头蜂。

一、名称来源

虎头蜂不是正式的学名，而是民间对一些大型蜂的通称，因为这些蜂头像虎一样大，性格像虎一样凶猛，身体有虎斑，所以人们把形象称为虎头蜂；此外，一些地方虎头蜂也被称为虎头蜂；原因是虎头蜂的蜂窝在形状和大小上都像鸡笼。

二、形态特征

虎头蜂体色鲜艳，多为黄黑之间，成蜂有一对触角、两对翅膀、三对脚，身体由头、胸、腹三部分构成，头部肾形，大型复眼位于头顶两侧，胸部近似圆柱形，分为三部分，每部分生一对脚，中、后胸各生一对膜质翅膀，雌蜂腹部三、生长发育。虎头蜂是完全变态发育的昆虫，三型蜂经历卵、幼虫、蛹、成蜂四个阶段，卵白、椭圆形、幼虫白、不足、体型粗胖、蛹黄白、体色逐渐深化，头、胸、腹部明显，主要器官明显可见，蛹期不吃，蜂房。

四、社会结构

虎头蜂是典型的社会性昆虫，每只蜂由雌蜂、雄蜂和职业蜂组成，其中雌蜂主要负责产卵和培育第一代职业蜂，雄蜂主要负责与同巢或异巢雌蜂交叉，交叉后不久死亡，蜂主要负责蜂群内的大部分工作，如建立蜂窝、饲养幼虫、收集食物、保护蜂窝等。

五、生活习性

虎头蜂是杂食偏肉食性昆虫，主要以小型昆虫和鳞片目昆虫的幼虫为食物，采用多种植物成熟的果实和蜜腺分泌的花蜜，食物不足季节强临弱现象极为普遍，多筑巢在地底、石洞或大树上，筑巢材料柔软。

六、代表物种

1、中国虎头蜂：:中国虎头蜂学名金环胡蜂，体长达40毫米，世界五大毒蜂之一，典型特征是头部橙色，胸部几乎全部黑色。

2、黑尾虎头蜂：黑尾虎头蜂学名黑尾胡蜂，体长24~36毫米，典型特征是腹部后半部分为黑色，攻击性比较弱，没有被刺死的记录。

3、黄腰虎头蜂：黄腰虎头蜂学名黄腰胡蜂，体长25~30毫米，典型特征是腹部前半部鲜黄，后半部黑，在所有虎头蜂中蛰人率最高。

4、黄脚虎头蜂：脚黄蜂学名黄蜂，体长25~30毫米，典型特征是各脚前半部分为黄色或黄白色，攻击性强，经常被刺死。

5、黑腹虎头蜂：黑腹虎头蜂学名黑绒毛蜂，体长20~32毫米，典型特征是腹部几乎全部黑色，攻击性和毒性强，被刺死记录最多。