对虾的性腺从仔虾后期即开始形成，雌雄开始分化。自然海区中的中国对虾雄性精巢到当年10月即成熟，颜色为白色；雌性生殖腺到翌年4月才完全成熟。卵巢的发育阶段不同，卵巢的体积和色泽也有明显的变化。通过外观和组织学观察，可将卵巢成熟度分为六期。

①I期（增殖期）：主要特征为卵巢形成，卵原细胞不断分裂，数量增多，细胞核较大。卵巢为线状，无色透明。

②Ⅱ期（发育早期）：为半透明或白浊色条状卵巢。卵母细胞质增多，细胞核仍较大。

③Ⅲ期（发育期）：卵巢体积逐渐增大，约占腹一节宽的2/5 - 3/5．颜色由浅黄色变为深绿色。卵母细胞内细胞质增多，并出现卵黄。

④Ⅳ期（近成熟期）：卵巢体积进一步增大，约为腹一节宽的4/5，颜色为深绿色，卵黄粒较前增多、增大。

⑤V期（成熟期）：卵巢体积达到最大，约与腹一节等宽，颜色为褐绿色，卵巢表面具有明显的凹凸。

⑥Ⅵ期（衰复期）：卵巢萎缩，呈黄白色，卵巢内卵为小生长期的卵母细胞。在条件适宜情况下重复3-5期的发育过程。图4-4为不同发育阶段的中国对虾卵巢形态。

影响对虾性腺发育的因素很多，有外界环境和内部机制因素等。卵巢的发育速度是随水温的升高而加快的。据报道，室内亲虾人工越冬试验，在水温14 -15℃的水温，卵巢成熟比自然海区提前35天产卵；水温16 - 18℃，提前45- 50天产卵；水温18-20℃，提前70天左右产卵。饵料的质量与数量也影响对虾的性腺发育及所产卵的质量。当饵料供应不足时，对虾性腺不仅发育慢，而且还可能退化。一旦饵料供应充足，在适宜条件下对虾性腺发育又能很快恢复。此外，对虾性腺发育还与对虾眼柄中X器官功能状态有关，切除眼柄可促进卵巢很快发育。