根据珍珠质量，一般分为一、二、三、四、五等珠和等外珠六个等级。四、五等珠指有珠光，但形状不规则，或有沟纹的珍珠；等外珠包括生珠、污珠、僵珠、附壳珠、嫩珠等，这些珍珠，杂质较多，有效成分含量较低，药用效果较差。目前，由于国内大部分将珍珠用于装饰品生产和出口，药用珍珠多采用等外品，四、五等珠用于药的也较少。为了保证我国药用珍珠医疗有效，应该提高珍珠的质量和等级。

药用珍珠的质量要求是：类球形、卵圆形或棒形，直径1.5-8毫米；表面类白色、浅黄绿色、浅蓝色或浅粉色；半透明、光猾或微有凹凸，具特有的彩色光泽。质坚硬，破碎面现层纹。无嗅、无味。

一般以纯净、质坚、有彩色光泽者佳。污珠、嫩珠等不能药用。