紫胶虫在中国的发生多为春秋两季。紫胶虫为卵胎生的昆虫，胚前发育基本上在母体内完成，卵产出后约15分钟，就在胶壳内孵化腔里孵化。幼虫孵出后，其群体从四处扩散爬行觅食时期称为涌散期。以后能在寄主2-3年生枝条爬行，寻找热量较多、有光照但不被阳光直接曝晒、通风良好的部位，固定下来取食营生。紫胶虫具有群居性，一般100-200头群集在一起，寄生于黄檀（Dalbergiahupeonn）、木豆（CajanusjZavus）、枫树（Jhrtx'aryistenoptera）等多种树枝上牛活。固定取食的幼虫即开始分泌胶质较少，随着虫体长大泌胶越来越多，以至覆盖虫子的全体。进入成虫期泌胶量大增，以致紫胶虫的胶质彼此相连形成胶梗。除泌胶外，虫体蜡腺还能分泌蜡。紫胶虫的繁殖力较强，有有性繁殖和无性繁殖两种方式繁殖后代。雌虫幼虫蜕皮3次进入成虫期，雄虫幼虫蜕皮2次进入前蛹期。前蛹期蜕皮后即进入蛹期。蛹蜕皮后即为成虫。