刚达到性成熟年龄的公兔，因其身体各器官仍处于发育阶段，不宜立即承担配种任务。过早配种不仅会影响其本身的生长发育，降低甚至完全丧失种用价值，而且受胎率低，产仔数少，初生重小，死胎率高，仔、幼兔生长迟缓，死亡率高；连续几个世代过早配种也是造成品种退化的主要原因之一。而过晚配种，一方面亦可能会因过胖或长期性抑制，降低甚至完全丧失种用价值；另一方面，即使配种能力不受影响，亦会因延误配种，而降低其终生繁殖能力。由于品种和饲养管理条件的不同，各类型兔的初配年龄和初配体重有较大的差异。一般肉兔品种早，毛兔、獭兔品种（系）晚；中型品种早，大型品种晚。在良种繁育场，一般中型品种公兔适宜的初配年龄为5-6月龄、初配体重为3.25千克以上，大型品种公兔为6-7月龄、4.5千克以上。

而在目前国内许多饲养管理条件较为粗放的兔场（户），因日粮营养水平较低，自选自留的后备兔生长发育很慢，虽已到性成熟年龄，但体重较轻。此种情况下，应将体重作为首要的限制性因素，体重最低应达到品种（系）标准体重的60%以上，即一般中型品种（系）达到2.75千克、大型品种（系）达到3.5千克方可配种。