西北地区春季虽天气变化无常，但此时蜂群的繁殖与发展仍有一定规律性可循。由于各地气候、蜜源不同以及蜂群有强有弱，蜂王有优有劣，所以早春蜂群恢复活动的时间和蜂王产卵就有先有后。一般情况下，蜂群越冬期长，蜂王在越冬后2月初至3月初开始产卵，并按椭圆形扩大。

在自然条件下，蜂王每昼夜产卵几十至几百粒。与此同时，工蜂依靠吃蜜及增加运动产生热量使蜂巢温度升高到34℃-35℃。此后随巢内卵虫出现，工蜂要多吃花粉，分泌王浆饲喂小幼虫和蜂王，用蜂蜜和花粉调制乳糜饲喂大幼虫。早春气温低，蜜源少，蜂群尚处在较弱阶段，寒潮来袭时，蜜蜂结团并多吃蜂蜜，晴暖时又散团并出巢排泄和采集。遇到天气变化，往往伤蜂拖子。若缺蜜，工蜂及幼虫挨饿受冻；若缺粉，蜜蜂为哺育幼虫需消耗自身蛋白质等养分而缩短寿命；若缺水，就会迫使部分蜜蜂出巢采集。

早春决定蜂群发展的因素是蜂王的素质与兴奋程度，素质好又兴奋的蜂王产卵积极，卵圈也大，蜂群群势就发展快。与蜂王产卵密切相关的是工蜂，早春的越冬蜂日龄老化，泌浆功能差，哺育幼虫只数占蜂群的1/3。工蜂的工作还取决于外界天气、蜜源条件和蜂群群势、适龄蜂、饲料及巢内温湿度等。

在自然状态下，西北地区较温暖地方的意蜂一般在立春前后蜂王开始产卵，蜂群开始育儿并进行采集活动。但经常出现的寒流和倒春寒天气会使天气变得像冬天一样寒冷，对蜂群繁殖影响很大，轻者拖去部分蜂儿，重则全部拖光，甚至停产。故蜂群春繁发展呈阶梯式，养蜂者应该依照所处环境和蜂群状况因势利导，促其发展壮大。有些地方通常提早繁殖，到油菜初花时，蜂群就可发展到10-15框，油菜盛花期可获得蜂蜜、王浆和繁蜂丰收。