藜科（Chenopodiaceae ）约100余属，1400余种，主要分布于非洲南部、中亚、南美、北美及大洋洲的干草原、荒漠、盐碱地，以及地中海、黑海、红海沿岸。我国有39属约186种。

一年生草本、半灌木、灌木，较少为多年生草本或小乔木，茎和枝有时具关节。叶互生或对生，肉质，无托叶。花为单被花，两性，较少为杂性或单性，辐射对称。花单生，簇生或穗状、圆状花序， 花萼3-5裂，花丝钻形或条形，离生或基部合生，花药背着，在芽中内曲，2室，外向纵裂或侧面纵裂，顶端钝或药隔突出形成附属物； 花盘或有或无；雄蕊常与花被片同数而对生或较少，雌蕊有2-3个心皮合成，子房上位，卵形至球心，1室1胚珠，基生，直立或悬垂于珠柄上； 果实为胞果，很少为盖果；胞果常藏于扩大的花萼内或花苞内，通常不开裂，种子扁平。

常见藜科植物：菠菜、地肤等。