1、胶源植物是指能分泌树脂供蜜蜂采集的植物，例如蜂胶就是蜜蜂采集树脂并混以腺体分泌物加工而成的，我国的胶源植物主要包括杨柳科、松科、柏科、桦木科、漆树科植物，另外大戟科、桃金娘科、蔷薇科、山毛榉科植物也是重要的胶源植物。

2、胶源植物能为蜜蜂生产蜂胶提供必需的原料，例如西方蜜蜂(包括意大利蜜蜂、欧洲黑蜂等)、小蜜蜂和无刺蜂等都能采集和利用胶源植物，但东方蜜蜂(包括中华蜜蜂、印度蜜蜂、日本蜜蜂等)不采树脂，事实上蜂胶几乎都是西方蜜蜂生产出来的。