芝麻，又名脂麻、胡麻，是胡麻的籽种，一年生直立草本植物，高60-150厘米。它遍布世界上的热带地区以及部分温带地区。芝麻是中国主要油料作物之一，具有较高的应用价值。

1.生长习性

土壤
由于种子小，根系浅，最适合在微酸至中性（PH 6.5—7.5）的疏松土壤中种植，疏松土壤能协调水、肥、空气之间的供给矛盾，有利于根系的伸展。
气温
芝麻全生育期需积温2500--3000℃；芝麻的发育在昼夜平均温度20--24℃最为适宜。
降雨量
芝麻全生长期内适宜降雨量为210—250毫米。 　　日照：芝麻全生育期都需要充足的阳光，充足的阳光能加强光合作用，有助于营养物质的积累，满足开花结实的需要，使果多粒饱，有利于油分的形成。

2.形态特征

一年生直立草本。高60-150厘米，分枝或不分枝，茎中空或具有白色髓部，叶微有毛。
叶
矩圆形或卵形，长3-10厘米，宽2.5-4厘米，下部叶常掌状3裂，中部叶有齿缺，上部叶近全缘；叶柄长1-5厘米。
花
单生或2-3朵同生于叶腋内。花萼裂片披针形，长5-8毫米，宽1.6-3.5毫米，被柔毛。花冠长2.5-3厘米，筒状，直径约1-1.5厘米，长2-3.5厘米，白色而常有紫红色或黄色的彩晕。雄蕊4，内藏，子房上位，4室（云南西双版纳栽培植物可至8室），被柔毛。花期夏末秋初。[1]
果实
蒴果矩圆形，长2-3厘米，直径6-12毫米，有纵棱，直立，被毛，分裂至中部或至基部。
种子
有黑白之分，黑者称黑芝麻，白者称为白芝麻。

3.地理分布

芝麻原产中国云贵高原，是喜温植物，种植主要分布在40°N和40°S之间。中国芝麻种植区域可至45°N的地方，主要在黄河及长江中下游各省，以及河南、湖北、安徽、江西、河北等省分布较多，其中河南产量最多，约占全国的30%左右。据统计，全国芝麻种植面积约为79万公顷，产量约为58万多吨。

4.栽培技术

1．整地施肥：选择土质疏松、透气性好、肥力中等偏上的沙壤土或壤土田块种植，忌重茬。5月底6月初整地施肥，每亩施尿素菜10―15公斤或碳铵20―25公斤，氯化钾5-10公斤。
2．种子处理：播种前晒种子1-2天。为防治芝麻黑斑病和茎点枯病，用50--55℃温水浸种15分钟左右，冷却后捞出，晾干播种。每亩播种量0.5公斤。
3．间苗定苗：幼苗第一对真叶展开时间苗。长出2―3对真叶时，按15×20厘米株行距定苗，抽密补稀，每亩留足壮苗8000―10000株。
4．适时打顶：在初花期后10―20天，摘除主茎及各分枝顶端长约1厘米。
5．防治病害：黑芝麻现蕾后，茎秆快速生长时，用50%扑海因800―1000倍液喷雾，每隔5―7天喷一次，连续防治2―3次，可以有效防治黑斑病、叶枯病和茎点枯病。
6．适时收获：芝麻成熟极不一致。收割过早，上部种子不能成熟；收割过晚，下部种子易脱落，造成损失。应掌握在终花期后半个月到20天，或打顶后5天左右收割。收割后堆放一段时间再脱粒，让种子充分成熟。

5.营养价值

芝麻营养分析：
1. 芝麻含有大量的脂肪和蛋白质,还有糖类、维生素A、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等营养成分；芝麻中的亚油酸有调节胆固醇的作用；
2. 芝麻中含有丰富的维生素E，能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防止各种皮肤炎症；
3. 芝麻还具有养血的功效，可以治疗皮肤干枯、粗糙、令皮肤细腻光滑、红润光泽。