二噁英的形成机制仍在研究之中。目前认为主要有三种途径：

1)在对氯乙烯等含氯塑料的焚烧过程中，焚烧温度低于800℃，含氯垃圾不完全燃烧，极易生成二噁英。燃烧后形成氯苯，后者成为二噁英合成的前体；

2)其他含氯、含碳物质如纸张、木制品、食物残渣等经过铜、钴等金属离子的催化作用不经氯苯生成二噁英；

3）在制造包括农药在内的化学物质尤其是氯系化学物质，如杀虫剂、除草剂、木材防腐剂、落叶剂、多氯联苯等产品的过程中派生。

二噁英(Dioxin)，二氧杂芑(qǐ)，是一种无色无味、毒性严重的脂溶性物质，二噁英实际上是二噁英类（Dioxins）一个简称，它指的并不是一种单一物质，而是结构和性质都很相似的包含众多同类物或异构体的两大类有机化合物，全称分别是多氯二苯并二噁英polychlorinated dibenzo-p-dioxin（简称PCDDs）和多氯二苯并呋喃polychlorinated dibenzofuran（简称PCDFs），多氯二苯并二噁英（PCDDs）由2个氧原子联结2个被氯原子取代的苯环，多氯二苯并呋喃（PCDFs）由1个氧原子联结2个被氯原子取代的苯环。每个苯环上都可以取代1～4个氯原子，从而形成众多的异构体，其中PCDDs有75种异构体，PCDFs有135种异构体。所以，二噁英包括210种化合物，这类物质非常稳定，熔点较高，极难溶于水，毒性较大。

二噁英广泛存在于我们生活中不同的物质中，比如空气、鱼和贝壳类、奶、肉、米、蔬菜、水果、油、米和调味品等，都存在一定量的二噁英，但只要在微量可控范围，这些对人体的影响是有限的。

预防措施

锻炼身体，提高人体免疫能力，建议国家控制食品当中的二噁英来源。

积极提倡垃圾分类收集和处理，控制无组织的垃圾焚烧，通过采用新的焚烧技术，提高燃烧温度（1200℃以上），降低二噁英类的排放量。

制定大气二噁英的环境质量标准以及每日可耐受摄入量（Tolerable Daily Intake TDI）。1998年WHO-ECEH/IPCS重新审议了2，3，7，8-TCDD的TDI，提议二噁英的TDE设定为1-4pgTEQ/kg。一些国家根据最新的研究进展，相继制定或修订了2，3，7，8-TCDD或二噁英的TDI。美国EPA对2，3，7，8-TCDD设定的TDI值为0.006pgTEQ/kg，荷兰、德国对二噁英设定的TDI值为1pgTEQ/kg，日本对二噁英设定的TDI值为4pgTEQ/kg，加拿大对二噁英设定的TDI值为10pgTEQ/kg。