蛇的食性很广，如黄鳝、泥鳅、青蛙、小杂鱼、老鼠、鸡雏、小鸟、鸡蛋等，特别老鼠是蛇普遍的进食对象。但蛇的种类不同，所摄取的食物也不尽相同。

养蛇好坏的关键，选择饲料至关重要。应当根据蛇的种类食性，结合当地具体条件选择食物。吃剩的食物应及时清除，以免腐烂发臭。对体弱、能力差的或不能捕捉食物的蛇，必要时需进几乎全部出洞活动。但遇阴雨闷热天气，气温超过30℃，相对湿度在80%以上时，白天也偶尔出来活动或栖于洞口处乘凉。为解除盛夏酷暑，春季可在蛇园内种植花草灌木或设植棚架植物，为蛇夏季遮荫。炎夏中午还应采取撒水降温措施。冬季寒冷时，应及时对蛇窝培土或加草保温。空气干燥也会影响蛇的生活。空气中的相对湿度应保持在50%以上。