野生毛丝鼠喜欢干燥，凉爽的环境，常年生活在降雨最少、缺乏植被和荒无人烟的干旱地区，主要栖息在海拔360-2100米的高山岩石缝隙和乱石堆中，以石隙为穴，昼伏夜出，不喜欢强烈的直射阳光，属夜间活动的动物。毛丝鼠喜炊群居，善于跳跃，行动敏捷迅速，听觉非常发达，能发出各种不同的叫声；受惊时发出较长的像哭一样的报警声，不让其他兽靠近它；愤怒时发出象蛇一样的嘶嘶叫声或呼噜呼噜的怒吼声；交配时发出象鸽子一样柔和的咕咕声。

毛丝鼠性情温顺，很少发生殴斗，公母鼠一旦相处，则形影不离，十分和睦。毛丝鼠的视觉、听觉、嗅觉都很发达，对周围环境的变化十分敏感，群体中母鼠处于支配地位。如果公母鼠发生咬架，母鼠常常获胜。毛丝鼠的食物种类很多。野生毛丝鼠依靠采食鲜嫩多汁的草本植物或灌木的茎及枝条生活，也喜食干草及植物的籽实。食量不大，习惯于一餐多次取食。采食时，后肢坐立，利用前肢的小爪将食物送到嘴里。动作快而敏捷。