（一）食性

鸵鸟为杂食性，属草食单胃禽类，其消化道组成与其他畜禽不同。鸵鸟没有牙齿，也没有嗉囊，食管直通腺胃。腺胃很发达，也叫前胃。腺胃与肌胃由一较窄的通道相连，此狭窄连接部有时会引起胃阻塞。鸵鸟还具有一对不等长的发达盲肠（一般左盲比右盲肠长10-15cm），其小肠和大肠特别长，有限的食物可以经过充分地消化吸收而为其所用，以至于鸵鸟的粪便无臭，没有肥力。鸵鸟的盲肠、大肠发达，提供了发酵空间，所以鸵鸟依靠微生物（不同于反刍动物，没有纤毛虫），能消化大量的纤维性饲料，具马属动物的消化功能。消化过程产生大量的挥发性脂肪酸（乙酸、丙酸、丁酸），被机体吸收后提供能量。其采食方法为：将采食到的草料完整吞到咽后食道膨大部。待采食到一定量时再靠食道平滑肌的收缩将食物送入前胃。其进食方式为间歇性、随意性自由采食，亦有条件反射行为。鸵鸟不仅采食众多种类的青草，有时也采食灌木和树木的青绿部分。在干燥的环境下，鸵鸟采食多汁植物以补充水分。在沙漠里，鸵鸟还啄食一些小的蜥蜴、蝗虫、白蚁等小动物，以补充蛋白质和能量来源。鸵鸟能在腹下储存大量脂肪以度过食物短缺时期。

（二）生活习性

1．适应性广

鸵鸟原产于非洲和阿拉伯沙漠和草原，恶劣的气候和自然条件，造就了鸵鸟独特的对环境的适应能力。鸵鸟能在-30-45℃的条件下常生长繁殖。可以在草原极度贫乏的情况下少量采食而维持生命。

2．群居性强

鸵鸟在繁殖期常为l雄5-6雌结成小群生活，平时则一般l0-15只一群，有时多至40-50只。当一群鸵鸟在采食或饮水时，常可看到至少有1只鸵鸟在探望扫视，待其他鸵鸟抬头时此鸵鸟才低头进食和饮水，这种轮换一次只需几秒钟。在睡觉时，同样也有类似的现象。同群鸵鸟中一般不表现采食等级制度，只要有空间，鸵鸟间极少表现采食的攻击行为。当驱赶时，若是单独或少数几只，会显得难于进行，若整群则容易得多。

3．胆小、易受惊

当环境安静时，鸵鸟逍遥自在，或自由活动，或蹲下休息。当有人进场参观时雄鸵鸟会伸长脖子观望，并走过来欢迎，特别是雄鸵鸟交替晃动双翅，以示热情欢迎，但遇到突来的巨响，如刺叭、雷电、爆破声等则会引起鸵鸟惊群，无目的狂奔，撞在围栏上，甚至冲坏围栏，造成伤亡。

4．抗病力强

鸵鸟与大多数野生动物一样，具有很强的抗病力，严寒、酷暑、刮风、下雨均对其无不良影响。目前尚未发现成鸟因传染病而导致大批死亡的情况。

5．性成熟晚

鸵鸟的性成熟时间视品种和饲养环境的不同而有很大的差异，一般雌鸵鸟在2-2.5岁，雄鸵鸟3-4岁可达性成熟，雌鸵在18月龄开始产蛋。产蛋期长达30年，50岁仍有产蛋能力。其寿命可长达81岁。