1、交配过程为：在春季繁殖的季节，成年螃蟹一般会使用另一种信息素（化学香味）吸引异性。在有些物种中，例如梭子蟹(Callinectes sapidus)，雄性螃蟹会释放出信息素，然后利用自己的爪子扇动气味至求偶对象，有时候会同时朝雌性螃蟹移动。在其它物种中，包括珍宝蟹(Cancer magister)，主要是母螃蟹释放信息素吸引周围的雄性个体。

2、在进行了化学连接后，这一对螃蟹将进行交配前的拥抱，雄性个体将自己的爪子和大腿环绕着雌性个体。在某些物种中，雌性个体会自愿的接受和进入这个姿势，而其它物种中，雄性个体必须通过这个拥抱证实自己。

3、这个拥抱可能会持续数天，在此之后母螃蟹会开始脱毛，这一对螃蟹便开始交配。公螃蟹将它的生殖肢（类似于触须的生殖器官）插入雌性下面的两个生殖孔内，也被称为生殖(芽)体，从而将自己的精子传递给母螃蟹。母螃蟹会将精子储存在一个名为受精囊的储存囊里，直到她准备开始使用它。

4、有的螃蟹会面对面站着直立的交配，但大多数物种选择传教士式体位（指男上女下的性交姿势）。一旦交尾完成，公螃蟹会守护母螃蟹一段时间（给她足够长的时间让壳长硬），然后离开寻找下一个新的交配对象。