1、生菜苗期对氮肥的需求较高，对磷次之，钾肥的需求较少；到了中期，此时进入生菜生长的旺盛期，对氮肥、钾肥的需求都在不断增大，氮肥的需求量达到整个生菜生长的高峰，而此时对钾肥的需求量也在不断的增大；到了中后期，也就是生菜开始结球的时期，此时对钾肥的需求达到了高峰，氮肥的需求则开始慢慢减少。

2、生菜的生长除了对氮、磷、钾有较大需求外，对其他的微量元素也有很大的需求如：硼、铁、铜、镁、锌、钼等。缺铜时，嫩叶出现坏死，严重时造成叶片早落；缺锌时，作物呈现矮生状态，叶小而扭曲，严重时无法长成种子；缺锰时叶脉缺绿，影响植物光合作用；缺硼时，作物根系发育不良，严重影响作物对养分的吸收。如果生菜缺少了必要的微量元素时，务必会对生菜的生长、品质和生菜自身的抗病虫害能力造成较大影响。

3、生菜可分结球生菜和散叶生菜，喜冷凉环境，既不耐寒又不耐热，生长适宜温度为15～20℃，应选择富含有机质，微酸性（pH值5～7）的土壤种植。每生产 1000公斤生菜，需吸收氮2.5公斤、磷1.2公斤、钾4.5公斤。其中结球生菜需钾较多。生长期需要氮、磷、钾肥配合使用。

4、结球生菜是菊科莴苣属草本植物，适宜有机质丰富、保水保肥能力强的微酸性粘壤或土壤。由于生菜根系分布浅，吸收能力弱，多氧的要求高，因此，要求具有保水、保肥、富含有机质的土壤和砂壤土为宜。生菜对土壤的营养要求较高，具体来说生菜需氮量多，钾次之，磷最少。一般认为每1000kg结球生菜需要吸收氮(N)3.7kg，磷(P2O5)1.45kg，钾(K2O)3.28kg。结球生菜生长迅速，喜氮肥，生长初期吸肥量较小，在播后70～80d进入结球期，养分吸收量急剧增加，在结球期的一个月里，氮的吸收量可以占到全生育期的80%以上，磷、钾的吸收与氮相似，尤其是钾的吸收，不仅吸收量大，而且一直持续到收获。幼苗期缺磷对生长影响最大，结球期缺磷会影响生菜结球。结球期缺钾，严重影响叶片重量。