1、每年11月22日或23日，视太阳到达黄经240°时为小雪，《月令七十二候集解》有曰：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”这个时期天气逐渐变冷，黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。

2、虽然开始下雪，一般雪量较小，并且夜冻昼化，如果冷空气势力较强，暖湿气流又比较活跃的话，也有可能下大雪，如1993年11月15～20日，北方一部分冬麦区就下了大到暴雪。