湖南省和湖北省的湖是指的洞庭湖。洞庭湖也称作云梦、九江和重湖，它的名字在《史记》、《周礼》、《尔雅》等古书中都有记载，总容积有220亿立方米，是属于长江流域的构造湖。洞庭湖可大概分为东洞庭湖、南洞庭湖、西洞庭湖和大通湖这四个部分，其中岳阳楼是它最为著名的景点。