獬豸并不是龙的儿子。獬豸拥有很高的智慧,懂人言知人性,它怒目圆睁,能辨是非曲直,能识善恶忠奸,发现奸邪的官员,就用角把他触倒,然后吃下肚子。它能辨曲直,又有神羊之称,它是勇猛、公正的象征,是司法“正大光明”“清平公正”“光明天下”的象征。
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獬豸与法的不解之结,还可从古代“法”字的结构得到解答,古体的“法”字写作“灋fǎ”,而“廌zhài”即为獬豸,“廌法”二字合为一体,取其公正不阿之意,所以从水,取法平如水之意。獬豸作为法律象征的地位就这样被认定下来。由“灋fǎ”到“法”,“廌zhaì”字虽然已被隐去,然而它象征的中国传统法律文化并没有消失。
作为中国传统法律的象征,獬豸一直受到历朝的推崇。相传在春秋战国时期,楚文王曾获一獬豸,照其形制成冠戴于头上,于是上行下效,獬豸冠在楚国成为时尚。秦代执法御史带着这种冠,汉承秦制也概莫能外。
虽然无法定论上古时期獬豸此种神兽是否真实存在,但正是基于古人对于正义的强烈渴望,在华夏悠久灿烂的法律文化长河中,图腾信仰实际很早便已确立,独角神兽——獬豸,则成为了个性鲜明的中华法图腾标记。