由于铁在人体内有多种的存在形式，因此其生理功能也相当的广泛，那么铁元素在身体中的重要作用有哪些呢？

合成血红蛋白

红细胞的功能是输送氧气，每个红细胞约含有2.8亿个血红蛋白，每个血红蛋白分子有含有4个铁原子，这些血红蛋白中的铁原子，才是真正携带和运输氧的重要成分。血红蛋白与氧结合是可逆的，在氧分压高的肺泡中，血红蛋白与氧气结合为氧合血红蛋白；而在氧分压较低的组织里，氧合血红蛋白则解离释出氧，供组织利用。铁缺乏可影响血红蛋白的合成而导致贫血。

合成肌红蛋白

肌红蛋白存在于肌肉内，有结合氧及储存氧的功能，起氧贮存器的作用。肌红蛋白内的铁约占体内总铁量的3％，每个肌红蛋白含1个亚铁血红素，当肌内运动时，它可以提供或补充血液运输氧的不足。

构成人体必需的酶

酶是体内生化活动的催化剂，是一切生命现象及生化反应的基础，离开了酶，体内的生化反应将无法进行，生命也就不复存在。极少量的铁构成人体多种必需的酶，是细胞代谢不可缺少的物质。

与能量代谢密切相关

机体内能量释放钵与细胞聚集铁的数量多少有关，细胞聚集铁越多，释放的能量也就越多。心、肝、肾等具有高度生理活动能力和生化功能的器官细胞内，蓄积的铁特别多。

与免疫功能密切相关

足量的铁对维持免疫系统的正常功能是必需的，铁缺乏会影响机体的免疫。人体缺铁时细胞的杀灭细菌、吞噬细菌及产生抗体的能力均降低，而人体在补充铁以后免疫反应有明显改善。但是，体内铁并不是越多越好，铁是细菌所需要的物质，如果体内铁过多，感染的危险性也会相应增加。由此可见，铁元素的过多和铁缺乏都可导致免疫反应的变化。

与脑功能有关

铁对所有年龄段人的正常脑功能至关重要，早期缺铁性贫血对儿童智力的影响可持续多年。缺铁性贫血的儿童他们的学习表现、感觉运动能力、注意力、学习和记忆能力与正常儿童均存在着差异。

参与机体代谢

铁还参与维生素和其他微量元素的代谢作用，可以促进人体的新陈代谢。