燕子的种类一共有74种。其中包括了家燕、岩燕、崖沙燕、白喉燕、金腰燕、楼燕、尖尾雨燕、棕雨燕、蓝燕等等。燕子是雀形目燕科的统称,我国存在4种,其中以家燕和金腰燕较常见。家燕前腰栗红色,后胸有不整齐横带,腹部乳白色。金腰燕体形似家燕,但稍大些,腰部栗黄,习性亦与家燕相似,但大都栖息于山地村落间。
燕子,形小,翅尖窄,凹尾短喙,足弱小,羽毛不算太多。一般在树洞或缝中营巢,或在沙岸上钻穴,或在城乡把泥黏在楼道、房顶、屋檐等的墙上为巢。
家燕一般在农家屋檐下营巢,巢是把衔来的泥和草茎用唾液粘结而成,内铺以细软杂草、羽毛、破布等,雌雄共同孵卵。
燕子消耗大量时间在空中捕捉害虫,是最灵活的雀形类之一,主要以蚊、蝇等昆虫为主食,是众所周知的益鸟。