1、主要区别是，性质不同、作用不同、意义不同。

2、作用不同：横向：可以使人们观察同一类事物的现象之间的关系，了解它们之间的差异和影响，从而在更大的范围内揭示出更普遍的规律；纵向：通过对某些事物在不同历史阶段的比较，我们可以了解事物本身运动的规律，看到事物发展的阶段和趋势，更好地了解过去和把握未来，防止历史的分离。

3、意义不同：横向：通过比较同一层次的各种相关事物，可以了解同一类事物的规模、数量以及利弊，从而对决策起到参考作用；纵向：比较同一事物在不同时期的形式，从而了解事物的发展变化过程，揭示事物的发展规律。

4、性质不同：横向是比较两个或两个以上同类事物的比较；纵向是指的是一个事物的历史、现状甚至未来的比较。