1、祭灶

腊月二十三，俗称“小年”，传说这日是“灶王爷上天”之日，因此要祭灶神。民谣有“二十三，糖瓜粘”，指的就是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，民间早就有所谓“官三民四船家五”的说法，就是说官府在腊月二十三日，民家在二十四日，水上人家在二十五日举行祭灶。

2、扫尘

祭灶之后，人们便开始准备过年。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。春节前扫尘，是中华民族的传统习惯。

扫尘主要是将所有的房间彻底清扫一遍，主妇们通常先把屋里的家具用被单等遮盖起来，用头巾或毛巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫完之后，擦洗桌椅、冲洗地面，用干净、整洁、亮堂来迎接新年的到来。

3、剪窗花

剪贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊(阳)开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、犀牛望月、莲(连)年有鱼(馀)、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。