千日红为一热带和亚热带常见花卉，原产热带美洲的巴西，巴拿马和危地马拉，我国长江以南普遍种植，亦有逸为半野生。

　　茎直立，分枝，圆形，略具棱纹，无毛或嫩时被毛，节明显。叶纸质，狭椭圆形或近矩圆状倒卵形或狭披针形，长3—8(13)厘米，宽9—40毫米，先端急尖或钝圆，具凸尖，基部渐狭，两面有平贴长柔毛及缘毛，叶柄长1.5厘米，具有平贴柔毛。头状花序顶生、多花、密生，直径3—2厘米，常淡红色，有时淡紫色或白色或红色;小苞片三角状披针形，长1厘米，内面下凹，呈舟状，顶端渐尖，外面密生白色绵毛;雄蕊5，花丝连合成管状，顶端5浅裂;花柱条形，比雄蕊管短，柱头2，叉状分裂。胞果近球形;种子肾形，棕色，光亮。

　　一年生直立草本，高约15～60厘米，茎直立，上部多分枝。全株被白色硬毛。叶对生，纸质，椭圆形至倒卵形，长5～10厘米，顶端钝或近短尖，基部渐狭;叶柄短或上部叶近无柄。头状花序球形，1~3个着生于枝顶，有长总花梗，花小密生，膜质苞片有光泽，干后不凋，色泽不退。

　　花夏秋间开放，紫红色，排成顶生、圆球形或椭圆状球形、长1.5～3厘米的头状花序;苞片和小苞片紫红色、粉红色，乳白色或白色，小苞片长约7毫米，背肋上有小齿;萼片5，长约5毫米，花后不变硬;雄蕊5，花丝合生成管状，顶部5裂，裂片倒心形，花药着生于裂片的弯缺内，线形，1室。胞果不开裂。