昆布是含碘最高的食品，还含有一种贵重营养药品——甘露醇。昆布历的碘和甘露醇，多附在它的表层，尤其是甘露醇，呈白色粉状附在昆布的表面。因此，白色粉末附着的多少是测定昆布质量高低的首要条件。这是鉴别的方法之一。其次，昆布的叶子以肥厚，够长够宽为佳。第三，昆布的颜色以紫中微黄，近似透明为优。第四，昆布经加工捆绑后，以无杂质，整洁干净，无霉变的为合格品。

　　昆布甘露醇对治疗急性肾功能衰退、脑水肿、乙性脑炎、急性青光眼均有疗效，所以昆布除了日常食用之外，还有医学上也应用广泛。