1、化湿解暑(暑湿病证）。用治夏季贪凉、饮冷或感受暑湿而致的畏寒、发热、头痛、无汗或腹痛、吐泻等症，常配厚朴、扁豆等同用，如香薷饮。本品气味芳香，外祛暑邪而解表，内化湿浊而和中，为祛暑解表之要药，主治阴暑证。

2、发散风寒（风寒感冒，湿阻中焦证）。用治暑季外感所致的恶寒发热、头痛身重、无汗、荅腻，或恶心呕吐、腹泻等症，以夏季多用。李时珍说：“香薷乃夏月解表之药，如冬月之用麻黄。”本品能散风寒，但力量较弱，又因气味难闻，故临证应用并不多。

3、利水消肿（水肿，小便不利）。用治水肿兼有外感表证的风水水肿，常与白术同用，如薷术丸。其利水消肿功用与麻黄极为相似，既可发汗以散肌表水湿，又可宣肺气启上源以通畅水道。主要因其能散表邪，故可用治腰以上的病症。