大黄喜冷凉气候，耐寒，忌高温。野生于我国西北及西南海拔2000m左右的高山区;家种多在1400m以上的地区。对土镶要求较严，一般以土层深厚，富含腐殖质，排水良好的壤土或砂质壤土最好，粘重酸性土和低洼积水地区不宜栽种。冬季最低气温为-10℃以下，夏季气温不超过30℃，无霜期150～180d，年雨量为500～1000mm左右。大黄忌连作，需经4～5年后再种。
用种子繁殖，也可用子芽繁殖。种子繁殖：大黄品种易杂交变异，应选品种较纯的三年生植株作种株，7月中、下旬待种子大部变黑褐色时，连茎割回，阴干，脱粒。备用。用育苗移栽、直播法两种。分春播和秋播，一般以秋播为好。
初冬回苗后用土、草或落叶覆盖，至次年萌芽时揭去覆盖物。春播者于第2年～4月移栽，秋播者于第2年～10月移栽。
栽后第2年进行中耕除草3次。第3年在春、秋季各进行1次。第4年在春季进行1次。追肥在每次中耕除草后进行，春夏季施油饼或人畜粪水，秋季施土杂肥及炕土灰壅蔸防冻，如堆肥中加入磷肥效果更好。大黄根茎肥大，不断向上生长，所以每次中除、追肥时，都应培土，以促进根茎生长，又能防冻。大黄移栽后在第3、4年的5～6月间，抽苔开花，除留种以外，均应及时摘除花苔，以免消耗大量养料，以利根茎发育。
