干姜，其“辛，温、大热”之性过于生姜，除为脾肺药外，尚可兼入心、肾经，为理中、补虚、驱寒之要药。

　　干姜为常用驱风、健胃药。对消化有轻度的刺激作用，可使肠张力、节律及蠕动增加，有时继以降低。

　　干姜所治为在中之水饮，非在上之痰。故小青龙汤、真武汤中用之。由于干姜受气足，足则上达肺，下通大肠，外及皮毛，中镇沸逆。而生姜则受气微，微则仅能由中及上，故止散外感、止呕吐耳。又因干姜得秋气多，故功兼收敛，长于温中回阳而在四逆汤中用之。尤其是通脉四逆汤证，以病既植根中气之虚而中寒，所以方中要倍用干姜。干姜与附子合用，可以称为回阳救逆之绝配，或称最佳组合。

　　经典医书《金匮要略》记载干姜治肺痿用甘草干姜汤，其干姜亦炮：是炮姜之用，仲祖其先之矣。姜味本辛，炮过是辛味稍减，主治产后血虚身热，及里寒吐血、衄血、便血之证。若炮制太过，本质不存，谓之姜炭，其味微苦不辛，其质轻浮不实，又不及炮姜之功能矣。即用炮姜，亦必须三衢开化之母姜，始为有力。