附子为毛莨科多年生草本植物乌头的子根的加工品。传统医学认为，附子是一款温经逐寒、宣通气血的好药材，特别适合脾胃虚寒、肝肾功能减退的中老年怕冷人群暖身食用。附子回阳救逆，补火助阳，散寒止痛。被称之为“为回阳救逆第一品药”。

　　《本草纲目》载：“乌头有两种，出彰明者即附子之母，今人谓之川乌头是也，其产江左山南等处者，乃本经所列乌头，今人谓之草乌头是也。” 根据炮制方法不同分为可将附子分为黑顺片、白附片，这两者可以直接入药，此外还有淡附片、炮附片。《本草汇言》云：“附子，回阳气，散阴寒。……凡属阳虚阴极之候，肺肾元热证者，服之有起死之殊功。”

　　附子味辛、甘，性热;归心、脾、肾经;有毒;但是张仲景大用附子，在其所著的《伤寒论》、《金匮要略》中，用附子之方达30余首。如四逆汤、真武汤、麻黄附子细辛汤、桂枝附子汤、附子泻心汤、附子粳米汤、大黄附子汤、肾气丸、九痛丸等。张用附子胆大而心细，生附子用于回阳救逆，炮附子用于温经扶阳、散寒除湿。

　　近现代医家在继承前人经验基础上，对附子的应用，具有独到见解与体会。近年来中药新剂型不断涌现。全国中医医院急诊必备中成药中以附子为主的新制剂就有参附注射液(红参、附子)、参附青注射液(红参、附子、青皮)、四逆汤注射液(附子、干姜、炙甘草)、芪附注射液(黄芪、附子)等。