人们对于麦芽糖很熟悉,但是对于麦芽大家都觉得很陌生。麦芽是临床上常用之品,为禾本科植物,大麦成熟果实发芽干燥而得。一部分中医医生认为生麦芽有催乳的作用,炒麦芽有回乳的作用,而一部分则认为生、炒麦芽都有回乳和催乳的作用,关键在于量的大小,因而临床医生都有独到见解,意见颇不一致。
大麦一年生草本,全国各地均有栽培。麦芽生长全年皆可进行,但以冬、夏二季为好。取拣净的大麦,用水浸泡至六、七成透,装缸或箩内盖好,每天洒水保持湿润,至须根长约0、3至0、5厘米时取出,晒干。麦芽颖果两端略尖成梭形,长0、8至1.5厘米,表面淡黄色,背面浑圆,为外稃包围,行商芒尖已断落。
麦芽系大麦之芽,全国各地均有生产。麦芽含淀粉酶、维生素B、转化糖酶、脂肪、磷脂、糊精、葡萄糖等。它的主要功效为消食健胃、回乳消胀。其麦芽糖、消食健胃功效主要是促进淀粉性食物的消化,如米、面、薯芋类的积滞不化,常与山楂、神曲、鸡内金配伍使用;回乳消胀功效与其疏肝解郁作用有关。