一般来说，正常妊娠的平均时间为280天，也就是十月怀胎，平均40周左右，即医学上称为的足月妊娠。对于妊娠超过42周仍未分娩者，称为过期妊娠，那具体过期妊娠是什么原因呢？
妊娠末期内分泌失调
内分泌失调会影响孕妇体内的孕激素、雌激素和前列腺素分泌异常。一旦临产前雌激素和前列腺素分泌不足，而孕激素分泌过多，则会影响宫缩，导致产程延长。因此，认为孕激素过多或雌激素过少，是造成过期妊娠的主要原因。
胎儿畸形
这里所致的胎儿畸形所造成的过期妊娠，主要是无脑儿。由于无脑儿缺乏头颅骨，先露部很小，而且不能很好地压迫子宫颈，引起反射性子宫收缩，因此分娩就不容易发动，从而导致过期妊娠的出现。
胎头未入盆
如果胎儿个头较大，胎头没有及时入盆，对宫颈的刺激不够，产程因而会延长。也会出现过期妊娠。
另外，孕晚期准妈妈的活动量少，或者营养摄入量太多，也可能影响分娩，造成过期妊娠。
遗传因素
根据临床资料的分析，发现过期妊娠常有家属史，而且，还发现有的妇女可以多次发生过期妊娠。因此，根据这些临床资料的分析，对过期妊娠的出现可能与遗传因素有关。
新陈代谢不正常
由于维生素E确实有保胎的作用，因此有人推测维生素E过多可能会造成过期妊娠的出现。对于这一推测，至今尚未搞清。
