硼不是植物的结构成分，但对碳水化合物运转起重要作用。缺硼时，碳水化合物发生紊乱，糖运输受到抑制，碳水化合物不能运到根中，使根尖细胞术质化，进而使钙的吸收受到抑制。缺硼时，花器和花萎缩，花而不实，这是花粉管生妊活动中，硼影响细胞壁果胶物质合成的缘故。硼参与分生组织细胞的分化过程，缺硼最先受害的是生长点；缺硼产生的酸类物质，使枝条或根的顶端分生组织细胞严重受害甚至死亡。硼能提高抗性，下旱条件下特别需要硼。细胞壁中的硼，有控制水分的作用。硼在叶绿体中的相对浓度较高，缺硼时，叶绿体容易老化，因而硼对光合作用也有影响。果树缺硼，一般是根系不发达，生长点死亡，花发育不健全，严重影响产量和品质。严重缺硼，可造成整个植株死亡。

硼的适量范围比较窄，过多施用硼肥或灌溉水中硼含量过高，都会引起硼中毒。硼过多，可施用石灰以消除其毒害。