耐冬种子淡褐色或黑褐色，近球形或相互挤压成多边形，有平面和棱角，种皮角质坚硬，种子富含油质，子叶肥厚。花瓣5~7片，呈1~2轮覆瓦状排列，花朵直径5~6厘米，色大红或粉红。耐冬，是山东对山茶花的称呼，隆冬季节，冰封雪飘，绿树红花，红白相映，气傲霜雪，故而得名“耐冬”。

耐冬是常绿灌木或者小乔木，树姿优美，树叶浓茂，四季长青，花色艳红，叶色葱绿；花开时花瓣鲜红欲滴，花心嫩黄骄人，花期长达半年之久；其耐寒，耐旱，适应性强，是青岛市的市花。

耐冬花树冠优美，叶色亮绿，花大色艳，盆栽点缀客室、书房和阳台，呈现典雅豪华的气氛；在庭院中配植，与花墙、亭前山石相伴，景色宜人。

因耐冬花四季常青，冬季开花的特性，也可以在城市、企业园林绿化方面得到广泛的应用；还可以将耐冬花作为切花材料，制作成插花、花束、花瓶和花篮等上等礼仪花卉产品销售，其市场潜力很大。