雌蕊由子房、花柱和柱头组成。雌蕊是被子植物心皮的总称，位于花的中部，是由一片或多片具有繁殖功能的变态叶和心皮卷曲而成。一朵花中所有的雌蕊统称为雌蕊，雌蕊的柱头上有可以附着花粉的粘液，当花粉落在雌蕊柱头上时，开始生长，穿过雌蕊到达子房与卵结合，发育成种子。

由一个心皮组成的雌蕊称为单雌蕊，如豆类和桃类，由几个心皮分离形成的雌蕊称为离心雌蕊，如草莓、牡丹等。由两个以上心皮组成的雌蕊称为复合雌蕊或合心皮雌蕊，如棉花、甜瓜等。雌蕊通常呈瓶状，由柱头、花柱和子房组成。

雌蕊顶部接受花粉的部分通常会膨胀成球状，雌蕊顶端的凸起和短毛，有利于接受花粉，有些柱头表面分泌粘液，适合花粉固定和萌发，有些柱头表面不产生分泌物，但覆盖在表面的亲水蛋白膜也具有粘附花粉和帮助花粉获得萌发所必需的水分的功能。

雌蕊柱头和子房之间连接柱头和子房的部分，是花粉管进入子房的通道。它的长度因植物种类而异。玉米的花柱可达４０厘米长，水稻、小麦等作物的花柱极其不显眼。当花粉管沿着花柱生长并延伸到子房时，花柱可以提供营养。