清代，已经有了杜鹃花的盆景造型，朱国桢《涌幢小品》记有“杜鹃花以二、三月杜鹃鸟鸣时开，有两种，其一先敷叶后著花（先叶后花）色丹如血；其二先著花后敷叶（先花后叶）色淡，人多结缚力盘盂翔凤之状”之名。

扦插法应用最广，优点是操作简便、成活率高、生长迅速、性状稳定。①时间，西鹃在5月下旬至6月上旬，毛鹃在6月上、中旬，春鹃、夏鹃在6月中下旬，此时枝条老嫩适中，气候温暖湿润。②插穗，取当年生刚木质化的枝条，带踵掰下，修平毛头，剪去下部叶片，保留顶部3片至5片叶，保湿待插；③扦插管理，扦插基质可用兰花土、高山腐殖土、黄心土、蛭石等，扦插深度以穗长的1/3至1/2为宜，扦插完成后要喷透水，加盖薄膜保湿，给予适当遮荫，一个月内始终保持扦插基质湿润，毛鹃、春鹃、夏鹃约一个月即可生根，西鹃约需60天至70天。

压条法，先在盆栽的杜鹃的母株上取2-3年生的健壮枝条，离枝条顶端10-12厘米处用锋利的小刀割开约1厘米宽的一圈环形枝皮，将韧皮部的筛管轻轻剥离干净，切断叶子制造有机物向下输送的渠道，使之聚集，以加速细胞分裂而形成瘤状突起，萌发根芽。然后用一块长方形塑料薄膜松松地包卷两圈，在环形切口下端2-3厘米处用细绳扎紧，留塑料薄膜上端张开成喇叭袋子状，随即将潮湿的泥土和少许苔藓填入，再把袋形的上端口扎紧，将花盆移到阳光直射不到的地方做日常管理。浇水时应向叶片喷水，让水沿着枝干下流，慢慢渗入袋中，保持袋内泥土经常湿润，以利枝条上伤口愈合，使之及早萌生新的根须。大约在3-4个月后根须长至2-3厘米长时，即可切断枝条，使其离开母株，栽入新的盆土中。

嫁接法，可一砧接多穗，多品种，生长快，株形好，成活率高。①时间，5月至6月间，采用嫩梢劈接或腹接法；②砧木，选用2年生的毛鹃，要求新梢与接穗粗细得当，砧木品种以毛鹃“玉蝴蝶”、“紫蝴蝶”为好。③接穗，在西鹃母株上，剪取3厘米至4厘米长的嫩梢，去掉下部的叶片，保留端部的3片至4片小叶，基部用刀片削成楔形，削面长约0.5厘米至1.0厘米。5嫁接管理，在毛鹃当年生新梢2厘米至3厘米处截断，摘去该部位叶片，纵切1厘米，插入接穗楔形端，皮层对齐，用塑料薄膜带绑扎接合部，套正塑料袋扎口保湿；置于荫棚下，忌阳光直射和暴晒。接后7天，只要袋内有细小水珠且接穗不萎蔫，即有可能成活；2个月去袋，翌春再解去绑扎带。种子繁殖，绝大多数的品种都能通过播种进行繁育。种子的成熟期在每年的10月份至1月份，果皮的颜色从青色变成黄色最后变成褐色的时候，果实的上部就会裂开，种子开始散落，这个时候就可以收集种子了。一般在3、4月份进行播种，在盆里进行播种，由于种子小，应该把盆清洗干净并晒干，将盆和土都进行消毒处理。