作物生长总是分为几个阶段，其中几个阶段非常重要。以红薯为例，了解红薯的几个重要生长阶段，对红薯的高产管理有很大的帮助。

红薯根系生长与幼苗生长

这一阶段一般是指马铃薯幼苗从移栽到各节生根成活，地上的幼苗开始长出新叶，幼苗能够独立生长，大部分幼苗从叶腋长出腋芽的阶段。由于气温高、生根快、幼苗生长快，春马铃薯一般需要30天左右，夏马铃薯一般需要15-20天。

红薯分枝期和块茎期

在此期间，根系持续发育，腋芽和主蔓延长，叶片数显著增加。主藤长得最快，茎和叶开始覆盖地面以封住山脊。此时，地下不定根已分化为小块茎，块茎形成后期块茎数基本稳定，不再增加。春季35-70天，夏季25-35天。

红薯茎叶盛期

这一阶段是指从茎叶覆盖地面到生长高峰期的时期。在此期间，茎叶生长迅速，生长量占整个生长期总量的60%-70%。随着茎、叶的生长，光合产物不断向块根运输，使块根显著肥大和增重。在这个阶段产生了总重量的30%-50%。茎叶生长加快，叶面积增加达到高峰。同时，新老叶交替更新，新长叶和黄叶数量在这一阶段末达到基本平衡。春薯需要65-100天，夏薯需要40-70天。

红薯茎叶衰退，块茎迅速膨大

收获前茎叶生长由高到低，以块茎肥大为中心。茎叶开始停止生长，叶色由浓变淡，下部叶片枯萎脱落。地上同化物向块茎的运输速度加快，块茎变大变重。增重占块茎总重量的40%～50%，占块茎总重量的70%。块茎干物质积累显著增加，块茎品质显著提高。

总之，了解红薯的生长发育阶段，对科学管理红薯种植，提高红薯产量和品质具有重要意义。