河下古镇位于淮安市楚州区西北隅，古邗沟入淮处的古末口，曾名北辰镇，是淮安历史文化名城的核心保护区之一。

　　河下古镇

　　明清时漕运总督府设在淮安，一时河下富商(特别是盐商)云集，经济上的富足带来了文化上的繁荣。河下出了五十多位进士，其中也有文武状元，更出现一门6进士，父子，兄弟同中的现象，文化名人有建汉三杰之一的韩信，汉代枚乘，枚皋父子，唐诗人赵遐，女杰梁红玉，西游记作者吴承恩等，清时诗人荟萃，曹雪芹，袁枚等人都留有诗篇，至今许多石板巷保存完好。

　　小粉巷

　　明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡”之称，文化底蕴十分深厚。明清时，河下是淮北盐集散地，淮北盐运分司曾设在这里，并有很多盐商在这里业盐。同时，由于清江督造船厂设于清江浦，河下还是漕船零部件配套加工基地。

　　乾鱼巷口

　　河下是典型的因运而兴，因运而衰的千年古镇，鼎盛时有“扬州千载繁华景，移至西湖嘴上头”之美誉。清末，由于淮北盐的集散中心移至王家营的西坝，漕粮由河运改为海运等原因，河下逐渐败落。古镇现为国家重点文保单位京杭大运河文物遗存。

　　乾隆御码头

　　河下是楚州古城保存最完好的历史街区，至今整个街区仍保持着明清时的建筑风格。80%以上的民居系民国以前的砖木结构，清代以前的建筑占70%以上，石板路面占90%，历史风貌基本保存完好。具有代表性的街、巷、桥有：湖嘴大街、估衣街、花巷、茶巷、罗家桥等。