立交桥(公路立交或天桥)称为“立体跨线桥”，是指建在城市重要交通路口，上下分层，多方向通行，互不干扰的现代化桥梁。由于建设成本高，通常只建在高速公路、城市主干道或快速路的交叉口。它的主要作用是使各个方向的车辆快速通过，不受路口红绿灯的控制。它是人类交通现代化和居住区城市化的必然产物，是城市公共基础设施之一，是当代社会高效交通系统不可或缺的组成部分。立交桥最重要的作用是利用空隔离的方法消除道路平面上交叉车流的冲突，缓解拥堵，节省行车时间，增强行车安全性等。，在一定程度上分流主干道方向甚至支路方向的车流量，使两条交叉路的直行车辆畅通无阻；此外，还可以减少或消除机动车、非机动车和行人的混合概率，提高道路的整体安全系数。说白了就是立体的平面道路，可以容纳更多的车流量。
