商业贸易的时间界限也被打破如开封城出现了灯火通明的夜市。随着夜禁制在宋朝的逐渐消亡，古人才有了真正意义上的夜生活，而宋朝是夜市最流行的朝代。宋朝乾德三年，宋太祖赵匡胤“诏开封府，令京城夜市至三鼓以来，不得禁止”。宋徽宗年间，蔡京下令，从冬至日到上元日，东华门以北都不禁夜。北宋中期以后，夜市不再受到时间的限制，朝廷还设置街灯、桥灯，方便百姓夜晚出行。北宋都城开封是世界上史无前例的不夜城，而开封夜市则是我国夜市的“鼻祖”，有“店铺不可细数”之说。