海水的pH一般在8.0～8.5之间，表层海水通常稳定在8.1±0.2左右，而中、深层海水一般在7.8～7.5之间变动。

海水pH值是测量海水酸碱度的一种标志。海水pH值因季节和区域的不同而不同：夏季时，由于增温和强烈的光合作用，使上层海水中二氧化碳含量和氢离子浓度下降，于是pH值上升，即碱性增强，冬季时则相反，pH值下降。在溶解氧高的海区，pH值也高，反之，pH值就低。