海水涨潮是由月球和太阳的万有引力作用引起的。月球的引力会将地球面对着月球的一面的海水稍稍地吸离地球表面，于是就在这里形成了涨潮，涨潮的水来自地球上其他海洋区域里的海水涌过来，与此同时，那些失去了部分海水的区域就形成了退潮。在地球的自转以及月球的公转运动的过程中，月球与地球的相对位置会出现周期性的改变，所以地球上的海洋就会出现有规律的潮汐现象。