三江水的意思是金沙江、澜沧江和怒江。这三条发源于青藏高原的大江在云南省境内自北向南并行奔流170多公里，穿越担当力卡山、高黎贡山、怒山和云岭等崇山峻岭之间。三江并流的上部在西藏东南部，下部分在云南省。

三江并流景区内高山雪峰横亘，海拔变化呈垂直分布，从760米的怒江干热河谷到6740米的卡瓦格博峰，汇集了高山峡谷、雪峰冰川、高原湿地、森林草甸、珍贵植物等奇观异景。景区有118座海拔5000米以上、造型迥异的雪山，雪山相伴的是静立的原始森林和星罗棋布的数百个冰蚀湖泊。